Studenten van Hogeschool Inholland doen deze maanden praktijkonderzoeken bij onder meer Delphy, Van der Knaap Groep, Vertify en Deliflor. Tijdens ‘een rondje langs de velden’ vertelden ze elkaar, hun docenten én hun begeleiders over hun onderzoeksaanpak en voorlopige resultaten. Docent Frank van der Helm: “Deze manier van werken is zeer motiverend voor de studenten: iemand uit de praktijk heeft echt behoefte aan een oplossing.”
De tweedejaars studenten Tuinbouw & Agribusiness werken in kleine groepjes van drie tot vier. Zo onderzoeken studenten Björn, Daan en Todd of ‘intercropping’ kan zorgen voor een betere energie-efficiëntie. Bij intercropping worden meer teelten in een kas gecombineerd. Bij Vertify onderzoeken studenten de teelt van paprika, potbasilicum en pootaardappel. “Potbasilicum groeit prima mee in de teeltomstandigheden van paprika, en heeft geen directe invloed op de teelt van paprika.”
Werken biostimulanten?
Enkele groepen doen onderzoek naar het gebruik van biostimulanten. Zorgen zulke additieven bijvoorbeeld in komkommer of tomaat voor een betere vegetatieve groei en sterkere wortels? Zo lijkt uit het onderzoek van Perry, Justus, Flo en Joery dat gebruik van een biostimulant van ConcertBio de ontwikkeling van tomaat op kokos tot nu toe met 2-3 procent versnelt.
Wessel, Sepp en Jesse presenteerden hun onderzoek naar het verhogen van de weerbaarheid tegen trips bij chrysant. In een van de afdelingen van Vertify staan drie verschillende chrysantvariëteiten in afgesloten ‘kooien’. Daarin worden trips losgelaten, die de studenten eerst in een lab hebben vermeerderd op snijbonen. In het onderzoek kijken de studenten naar de invloed van het stresshormoon jasmijnzuur in vatbare en mindergevoelige rassen.
Van een heel andere orde is het onderzoek bij Deliflor. Daar werken studenten samen met studenten van Haagse Hogeschool aan de ontwikkeling van 3D-visualisaties van chrysanten. Daarmee is het mogelijk dat de veredelaar op afstand een plant beoordeelt.
Zaakjes op orde hebben
Docent Frank van der Helm van Hogeschool Inholland over de meerwaarde van de onderzoeken: “De studenten moeten zich verdiepen in specifieke kennis om keuzes te maken, en krijgen daarbij veel kennis van de betrokken bedrijven mee. Bovendien is deze manier van werken motiverend: iemand uit de praktijk heeft echt behoefte aan een oplossing. En de studenten leren over het belang van goede communicatie, afstemming en samenwerking. Ze moeten hun zaakjes goed op orde hebben.”
Eric Poot, manager van Delphy Improvement Centre, is enthousiast over de samenwerking met de studenten. “Zij zijn fanatiek, enthousiast en doen wat met de vragen en hulpmiddelen die wij ze aandragen. Ze gaan ook heel netjes om met de verschillende stakeholders, dus ConcertBio, Van der Knaap en Delphy. Ze plannen goed, komen hun afspraken na, enzovoort. Daardoor vinden onze partners het ook leuk om met ze te werken.”
De inzet van de studenten levert ook bruikbare resultaten op, vertelt Poot. “Ze kunnen veel gedetailleerdere waarnemingen doen dan dat wij zelf hadden kunnen doen. Hierdoor weten we straks niet alleen of de biostimulant al dan niet zorgt voor een hogere productie op steenwol of op kokos en hoeveel, maar waarschijnlijk ook hoe dat komt (betere wortels, snellere groei, zwaardere vruchten of wat ze dan ook zullen vinden). We kunnen er nog niet alles van zeggen omdat ze nog een aantal weken onderzoek te gaan hebben en daarna hun analyses en rapportage nog moeten maken, maar ik verwacht er veel van.”
Veel samenwerkingen
Inholland organiseert twee maal per jaar dit soort praktijkonderzoek. De trajecten duren ongeveer twintig weken, vertelt Van der Helm. “Veel onderzoeken komen voort uit onderzoeksopdrachten die draaien binnen het kenniscentrum van de faculteit Natuur en Techniek waar we onderdeel van zijn, met name die uit mijn lectoraat levende teeltsystemen, maar ook van andere lectoraten en natuurlijk vanuit het Greenport Horti Campus Katapult-programma. “Het gaat al snel om zo’n twaalf tot vijftien onderzoeken per jaar, en dan nog eens alle stage- en afstudeeropdrachten. Best veel dus.”
