Delft en Leiden worden omringd door de (glas)tuinbouw. Maar gek genoeg hebben studenten relatief weinig kennis van de glastuinbouw. Daarom organiseerden HortiHeroes, World Horti Center, Greenport West-Holland in samenwerking met studievereniging Shift eind 2020 het Sustainable Career Event voor studenten die niet vanzelfsprekend naar de tuinbouw kijken voor hun carrière. Het webinar was een groot succes: de betrokken organisaties werken aan een vervolg, zoals een nadere kennismaking, en bijvoorbeeld traineeships.
Het Deelakkoord Human Capital Zuid-Holland Greenport West-Holland zet in op onder meer het vergroten van de instroom door werving, een goede arbeidsmarktcommunicatie en verbeteren van het imago van het regionale tuinbouwcluster. Studenten zijn daarbij een belangrijke doelgroep. Het verhaal dat ‘tuinbouw’ heeft te vertellen sluit daarbij naadloos aan bij hetgeen het Sustainable Career Event voor staat.
Talenten
Jaarlijks organiseert studievereniging Shift (voor Industrial Ecology-studenten aan Universiteit Leiden en TU Delft) een bijeenkomst over duurzaamheid. Opvallend genoeg was tijdens die dag nooit aandacht voor de tuinbouw, bemerkte een Shift-lid uit Oostland. Terwijl met name Delft omringd wordt door kassen. En dus legde de studente contact met World Horti Center.
“Die studenten zijn talenten die de tuinbouw niet kennen, en vice versa”, vertelt Peter van der Sar van het World Horti Center. Een uitgelezen kans om de sector te presenteren. Daarom besloten HortiHeroes, World Horti Center, Greenport West-Holland en Shift om op 25 november een gezamenlijk evenement te organiseren: het Sustainable Career Event.
Sir David Attenborough
Een aantal toonaangevende bedrijven werd benaderd voor een presentatie. Van der Sar: “Het was nadrukkelijk niet de bedoeling dat ze zichzelf probeerden te verkopen aan de studenten. Veel belangrijker was antwoord op de vraag: hoe kan tuinbouw bijdragen aan de ‘grote maatschappelijke uitdagingen’ waar wij als samenleving voor staan. Jongeren zijn gemotiveerd om zich in te zetten voor de toekomst van onze planeet en tuinbouw raakt hier direct aan. Kijk maar naar de Sustainable Development Goals uit het Akkoord van Parijs: de tuinbouw kan bijdragen aan zeker 7 van de 17 doelstellingen!”
Het programma startte met een deel uit de documentaire ‘A Life On Our Planet‘ van bioloog sir David Attenborough. Daarin vertelt hij dat Nederlandse boeren en tuinders ‘experts’ zijn in het realiseren van een hoge voedselproductie op een beperkte ruimte. Dat doen ze bovendien zeer duurzaam, met relatief weinig gebruik van water, beschermingsmiddelen en meststoffen.
Daarna waren er presentaties van Koppert Cress, Koppert Biological Systems, Thermeleon en de Resilient Island Foundation. Hierbij werd het verhaal verteld door jonge medewerkers van deze bedrijven. Ook lag de kracht in het feit dat het een verhaal was van de hele tuinbouwketen. Daarnaast werd een video vertoond over de de productie-unit op 5th Avenue, New York bij het beroemde Guggenheim Museum. Het webinar werd afgesloten met een oproep voor een vervolgmeeting in World Horti Center.
Vervolg
Het Sustainable Career Event telde ruim veertig deelnemende studenten. Een mooie score, zeker omdat de online bijeenkomst een pilot was, vertelt mede-organisator Van der Sar. “Het verhaal raakte wat studenten belangrijk vinden. Wat dat is? Betekenis hebben, bijvoorbeeld op het gebied van water, energie, voeding of de stad van de toekomst.”
Er wordt gewerkt aan een vervolg op het Sustainable Career Event. Dat zal bestaan uit online en fysieke ontmoetingen. “We willen dan ook weer ondernemers uitnodigen om de dialoog aan te gaan met de studenten. Zo verkleinen we de afstand en creëren we awareness. Maar ook dan geldt: het gaat niet om wat je wilt vertellen over je bedrijf, maar over hoe je bedrijf bijdraagt aan de wereld van morgen.”
