Ruim 140 bezoekers hebben woensdag het event ‘Vertical Farming: van onderzoek naar business’ bezocht in het World Horti Center. De bijeenkomst werd georganiseerd door het Fieldlab Vertical Farming, een samenwerkingsverband dat werkt aan kennisontwikkeling en businesscases rondom vertical farming. De grote opkomst duidt erop dat vertical farming door steeds meer bedrijven als interessante (aanvullende) teelttechniek wordt gezien.
Het Fieldlab Vertical Farming werd in 2020 opgericht vanuit het Innovatiepact van Greenport West-Holland. Aanleiding was de versnipperde kennis rondom vertical farming en de behoefte om de internationale positie van Nederland op dit terrein te versterken, vertelde projectleider Judith van Heck van Greenport West-Holland tijdens de bijeenkomst.
Binnen het Fieldlab werken ondernemers, onderzoekers en onderwijsinstellingen samen aan teelttechniek, businessmodellen, marktontwikkeling en demonstratieprojecten. Daarbij wordt vanuit verschillende vertical farming-faciliteiten in Zuid-Holland gewerkt aan praktijkgerichte onderzoeken.
De belangstelling voor het evenement was groot, met name vanuit ondernemers uit de tuinbouw- en technologiesector. Directeur Angelique de Wit van Greenport West-Holland toonde zich zeer enthousiast over de grote opkomst. “Als Greenport verbinden we ondernemers, overheden en kennisinstellingen rondom innovatieve thema’s. Het is mooi te zien dat dat zo aanslaat.
Datagedreven sturing
Op de bijeenkomst stonden diverse presentaties op het programma. Coert Bregman (Wageningen University & Research) ging tijdens zijn presentatie in op de economische kansen van vertical farming. Zijn conclusie: vooral hybride toepassingen en de productie van hoogwaardig uitgangsmateriaal bieden op korte termijn perspectief. Jarno Mooren (Signify) liet zien dat teelt onder volledig gecontroleerde omstandigheden leidt tot stabiele productie, uniforme kwaliteit en nieuwe mogelijkheden voor jaarrondproductie. Bovendien blijkt uit vergelijkende proeven dat verschillende faciliteiten – met bijvoorbeeld andere luchtstromen – ook verschillende resultaten laten zien.
Caterina Carpineti (Wageningen University & Research) presenteerde haar onderzoek naar Freesia en de rol van data en plantreacties binnen vertical farming. Zij benadrukte dat slimme monitoring en datagedreven sturing essentieel zijn om productieprocessen te optimaliseren en energie efficiënter in te zetten. Brigit den Bakker (Delphy) vertelde over het onderzoek naar de teelt van gras in vertical farming. Hiervoor wordt samengewerkt met kaasboer Wouter Slob.
Samenwerking nodig
Growy is Nederlands grootste vertical farm. Het Amsterdamse bedrijf heeft 48 units waarin kruiden worden geteeld. Laura van der Kreeke (Growy) gaf een inkijkje in de werkwijze van het bedrijf. Zo ontwikkelt het inmiddels zelf substraten en zaad. De kruiden en slamixen van Growy liggen onder meer bij alle Jumbo’s in Nederland.
Projectleider Judith van Heck van het Fieldlab benadrukte dat vertical farming internationaal nog volop in ontwikkeling is, maar dat juist samenwerking tussen bedrijven en kennisinstellingen nodig is om tot realistische en rendabele toepassingen te komen. Daarom wordt gewerkt aan een nieuwe fase van het Fieldlab. “We willen bouwen aan een open, businessgedreven innovatie-ecosysteem waarin partijen sneller samen tot nieuwe inzichten en toepassingen komen.” Na de presentaties was er een rondleiding langs de onderzoekslocaties van Vertify in het World Horti Center.
Over het Fieldlab Vertical Farming
Partners binnen het Fieldlab Vertical Farming zijn Delphy Improvement Center, Greenport West-Holland, Growy, Inholland University of Applied Sciences, Logiqs, Own Greens, Signify, Vertify en Wageningen University & Research. Het Fieldlab ontvangt financiële steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), Kansen voor West 3 en de Provincie Zuid-Holland.
