De teelt van Jack Bean biedt kansen voor zowel de gezondheidszorg als de Nederlandse tuinbouw. Dat vertelde Willem Kemmers, programmamanager Biobased Circulair van Greenport West-Holland, tijdens een bijeenkomst van de Nederlandse Vereniging voor Geneeskruidenonderzoek. “Een relatief onbekend gewas kan straks een grote bijdrage leveren aan de kwaliteit van leven van nierpatiënten.”
De Nederlandse Vereniging voor Geneeskruidenonderzoek (NVGO) heeft als doel de bevordering van de teelt en het onderzoeken van geneeskrachtige en aanverwante gewassen. Jaarlijks organiseert de NVGO een symposium over onderzoek naar en toepassing van farmacologisch actieve inhoudsstoffen van plantaardige oorsprong.
Het symposium vond dit jaar plaats in Heelsum en had als titel ‘Van Plant naar Patiënt’. Zo was er een presentatie van Marjolein van Driel (Erasmus MC) en Barbara Schrammeijer (Hogeschool Rotterdam) over het gebruik van bepaalde plantenextracten voor de behandeling van botuitzaaiingen. Hiervoor zijn 2.000 extracten uit de Extractenbibliotheek gescand. Greenport West-Holland is partner van dit onderzoek.
Koppeling tuinbouw en zorg
In de presentatie van Kemmers stond de rol van Jack Bean centraal in de ontwikkeling van de NeoKidney, een draagbaar dialyseapparaat van NextKidney. De NeoKidney maakt gebruik van urease, een enzym dat uit Jack Bean wordt gewonnen. Dit enzym breekt ureum af in de dialysevloeistof, waardoor deze kan worden hergebruikt. Daardoor wordt een compact en mobiel dialyseapparaat mogelijk.
“Jack Beans helpen nierpatiënten letterlijk meer vrijheid te geven”, vertelde Kemmers. “De technologie biedt perspectief op thuisdialyse en daarmee minder afhankelijkheid van ziekenhuisbezoeken.” Volgens hem laat het project zien hoe innovaties uit de tuinbouw kunnen bijdragen aan maatschappelijke uitdagingen in de zorg.
‘Functionele gewassen’
Naast de medische toepassing biedt de ontwikkeling ook nieuwe economische kansen voor telers. De vraag naar hoogwaardige en betrouwbaar geproduceerde grondstoffen voor medische toepassingen groeit. Binnen het Jack Bean Kwekers Consortium werken telers, onderzoekers en ketenpartners daarom samen aan kennisontwikkeling, teeltoptimalisatie en een professionele productieketen.
“Dit is een mooi voorbeeld van hoe tuinbouw en gezondheidszorg steeds dichter naar elkaar toegroeien”, zei Kemmers. “Met Jack Bean ontstaat een nieuw type teelt: functionele gewassen die niet alleen voedsel produceren, maar ook bijdragen aan gezondheid.”
