Het Fieldlab Vertical Farming krijgt een derde fase. Dankzij goedkeuring van de subsidieaanvraag door Kansen voor West kunnen deelnemende bedrijven en kennisorganisaties hun samenwerking voortzetten en verdiepen. In Fieldlab Vertical Farming 3.0 ligt de nadruk op hybride teeltsystemen: slimme combinaties van vertical farming en de hightech glastuinbouw.
Sinds de start in 2019 brengt het Fieldlab kennis, onderzoeksfaciliteiten en ondernemerschap rond vertical farming samen. Partners werken volgens een open-innovatieaanpak aan een gezamenlijke kennis-, innovatie- en leeragenda. Onderzoek en validatie vinden onder meer plaats bij Wageningen Research en Delphy Improvement Centre in Bleiswijk en bij Vertify in Naaldwijk. Ook stellen bedrijven uit het consortium hun kennis en faciliteiten beschikbaar. Zo is een netwerk ontstaan waarin onderzoekers, technologiebedrijven, telers en andere mkb-bedrijven gezamenlijk werken aan toepasbare oplossingen.
“Met deze derde fase verbinden we de kennis uit vertical farming nadrukkelijker met de kracht van het Zuid-Hollandse glastuinbouwcluster. Dat biedt perspectief voor energie-efficiëntere teelt, sterk uitgangsmateriaal en nieuwe toepassingen die ook in de kas waarde toevoegen”, vertelt projectleider Judith van Heck van Greenport West-Holland, dat het fieldlab organiseert.
Van brede verkenning naar gerichte toepassing
In de eerste twee fasen onderzocht het Fieldlab een breed scala aan gewassen en toepassingen. Naast kruiden en sla ging het onder meer om paprika, tomaat, komkommer, aardbei en siergewassen, de opkweek van jonge planten, toepassingen voor veredeling en vermeerdering, en gewassen voor hoogwaardige inhoudsstoffen en eiwitten. Vergelijkende proeven leverden kennis op over de invloed van technische installaties en teeltomstandigheden op plantgroei en -ontwikkeling.
Het Fieldlab ontwikkelde daarnaast een economisch rekenmodel voor businesscases, voerde marktonderzoek uit en verzamelde gegevens voor footprintberekeningen van vertical farms in verschillende landen. Via een voucherregeling worden ook innovatievragen van mkb-bedrijven buiten het consortium gekoppeld aan de faciliteiten en expertise van het Fieldlab. Daarmee heeft het Fieldlab niet alleen kennis opgebouwd, maar ook een groeiende nationale en internationale community rond vertical farming gevormd.
Hybride systemen centraal
De nieuwe fase richt zich op de integratie van vertical farming in de productieketen van de hightech glastuinbouw. Een belangrijk onderzoeksthema is de opkweek van jonge planten uit zaad, stek, knol of weefselkweek in een volledig gecontroleerde vertical farm, gevolgd door de teelt in de kas. Daarvoor worden teeltprotocollen ontwikkeld.
Daarnaast verkent het Fieldlab hoe technologie uit vertical farms in bestaande kassen kan worden toegepast. Denk aan teelt in meerdere lagen met een combinatie van zonlicht en ledlicht, verdergaande automatisering en slimme logistiek tussen opkweek en teelt. Energie-efficiëntie blijft een belangrijk aandachtspunt. Het project brengt alternatieve manieren van energievoorziening en energiebesparing in kaart en beoordeelt ten minste drie hybride teeltsystemen op onder meer kosten, energievraag, arbeid en automatiseringsmogelijkheden.
Over het Fieldlab Vertical Farming 3.0
Het consortium van Fieldlab Vertical Farming 3.0 bestaat uit Greenport West-Holland, Wageningen Plant Research – businessunit Glastuinbouw, Delphy Research and Development – locatie Improvement Centre, Vertify – locatie Naaldwijk, Vitro Plus, Logiqs en Signify Netherlands.
